Starfighter F 104 G - Lockheed - Luftwaffe Deutschland

Der "Starfighter" F 104 G - Die "Gustav" der Luftwaffe

Im Rahmen der NATO-Abschreckungsstrategie von 1957 ist auch die Bundesrepublik verpflichtet, Trägerflugzeuge für Nuklearwaffen bereitzustellen.
Die Luftwaffe benötigt jetzt ein "Doppelzweckwaffensystem" für nuklearen und konventionellen Einsatz.
Im November 1958 fällt die Entscheidung, die Lockheed F 104 "Starfighter" einzuführen, ein Mehrzweckkampfflugzeug mit guten Leistungsmerkmalen und vielseitiger Einsetzbarkeit. Die Maschine soll als Nuklearträger, als Jagdbomber mit konventioneller Bewaffnung, als Abfangjäger sowie als Aufklärer eingesetzt werden. Ab 1961 erfolgt die Einführung in die Verbände der Luftwaffe. Fast gleichzeitig damit beginnt eine tragische Absturzserie, die 1965 zur "Starfighterkrise" eskaliert.
Das Jahr 1966 geht als Krisenjahr der Luftwaffe in die Geschichte ein.
Insgesamt verliert die Luftwaffe 292 Flugzeuge, 108 Piloten finden den Tod. Ursache für die hohe Verlustrate sind mehrere Faktoren, die in einer gefährlichen Kombination sich gegenseitig verstärkend zusammentreffen: Hoher politischer Druck, rasch einen hochwertigen Beitrag auch im Rahmen der nuklearen Abschreckung zu leisten, geringe Erfahrung mit den Hochleitungswaffensystemen der 104-Generation im fliegerischen wie im technischen Bereich, zu wenige verfügbare Flugstunden für das tägliche Training. Unter der Führung von Generalleutnant Steinhoff bekommt die Luftwaffe das Waffensystem in den Griff und entwickelt es zu einem effizienten taktischen Flugzeug, von dem die meisten Piloten fasziniert sind und das sie liebevoll ihre "Gustav" nennen.
Bis 1987 blieb der "Starfighter" im Truppendienst.