Joe Biden, seine Gegner, und die Show muss weitergehen...

Cooler Präsident der USA, oder was?

Sind Politiker echte Menschen oder sind sie nur imaginäre Kreaturen, ähnlich denen, die wir in der Fiktion treffen? Wir glauben, einige von ihnen zu kennen, weil sie immer wieder auf Fernsehbildschirmen auftauchen, wo sie uns angrinsen, ihre Rivalen beleidigen und ihr Bestes tun, um unsere Loyalität zu gewinnen, aber für alle außer einer Handvoll Personen, die mit ihnen in Kontakt kommen, könnten sie genauso gut Charaktere in einer dieser endlosen Serien sein, die derzeit in Mode sind. Und auch wenn es sich um mehr als nur Hologramme handelt, die regelmäßig ins Blickfeld geraten, sind sie in hohem Maße Produkte von Spezialisten, die ihnen sagen, was sie anziehen, was sie sagen, und wie sie es sagen sollen, um die Stimmen zu bekommen, die sie brauchen, damit die Show weitergeht. Sie mögen im üblichen Sinn echt sein, aber sie sind sicherlich nicht authentisch.

Alberto Fernández, ein Mann, den nur ein Satiriker erfinden kann, hat Ärger mit den Männern und Frauen, die ihn umgeben, weil er darauf besteht, alles zu sagen, was ihm in den Sinn kommt. Vor einigen Tagen erzählte er, dass Europäer, die als Einwanderer nach Argentinien kamen, eine Generation von „Afroamericanos“ geboren haben. Bevor eine neue Covid-Welle über 90.000 Menschenleben forderte, verärgerte er die Vertreter von mindestens einem Dutzend Ländern, indem er ihre Reaktion auf die Coronavirus-Pandemie mit der angeblich erfolgreichen verglich, die er patentiert zu haben glaubte.

Alberto ist eine Nebenfigur im großen Schema der Dinge. Eine weitaus bedeutendere Rolle spielt Joe Biden, der auch seine Adjutanten verärgert, als er den Teleprompter ablegt und alleine davonläuft. Im Gegensatz zu Alberto, der beeindruckend flüssig klingen kann, wenn er Unsinn redet, neigt der nordamerikanische Präsident dazu, zusammenhangslos zu murmeln, die Namen der Länder zu verwechseln, über die er spricht, und wenn seine Frau Dr. Jill ihn nicht richtig stellt, vergessen die Zuhörer all zu leicht, über welches Land er gerade redet. Dies ist eine ernste Angelegenheit. Denn für viele ist die Versuchung unwiderstehlich, das Beste aus der Möglichkeit zu machen, dass der „Führer der freien Welt“ seine Murmeln im Oberstübchen verloren hat.

Um auf dem Laufenden zu bleiben, muss sich jeder auf das verlassen, was aus persönlichen Kontakten, Büchern, Filmen und Medien zu entnehmen ist, aber es war nie einfach zu entscheiden, welche Informationsquellen vertrauenswürdig, und welche entweder übermäßig voreingenommen, oder bewusst verlogen sind; in letzter Zeit haben es Revisionisten auf sich genommen, den römischen Kaiser Nero zu verteidigen, indem sie argumentierten, dass er von den Historikern Tacitus und Suetonius zu Unrecht verleumdet wurde, die ihm eine sehr schlechte Presse gaben. Abgesehen von Katastrophen der Art, wie wir uns gerne warnen, werden zukünftige Chronisten des Aufstiegs, Falls oder Wiederauflebens der nordamerikanischen Supermacht während Bidens Zeit im Weißen Haus viel Material haben, mit dem sie arbeiten können, aber für den Moment, die Art und Weise, wie Menschen die verfügbaren Beweise interpretieren, hängt mehr von ihrer politischen Haltung als von der Fähigkeit oder sogar dem Wunsch ab, zwischen gemeiner oder wild optimistischer Parteipropaganda einerseits und einem ehrlichen Versuch, die Fakten zu erhalten, andererseits zu unterscheiden.

Vor Mitte letzten Jahres, als er Präsidentschaftskandidat der Demokraten wurde, galt Biden weithin als älterer Mann am Rande des Ruhestands, der sich in eine Ausrutscher-Maschine verwandelt hatte. Viele Progressive behandelten ihn wie einen Witz. Er galt einst als recht talentierter, aber keineswegs außergewöhnlicher Politiker, dessen bisherige Versuche, an die Spitze zu gelangen, gescheitert waren, als er etwa beim Plagiieren einer Rede des britischen Labour-Politikers Neil Kinnock erwischt wurde, grade so als stände er selbst in einer langen Schlange von walisischen Bergleuten, als würde er mit ihnen in wenigen Minuten Feierabend machen. Bei den Vorwahlen der Demokraten schnitt er schlecht ab – Kamala Harris, deren Leistung noch schlechter war, behandelte ihn als Rassisten – bis er von schwarzen Politikern aus North Carolina gerettet wurde, die sich energisch für ihn und gegen den linken Bernie Sanders einsetzten.

Danach schalteten die Bildverstärker auf Hochtouren. Mit der tatkräftigen Hilfe einflussreicher Zeitungen wie The New York Times und The Washington Post sowie von Fernsehsendern, die wie die Printmedien keinen Hehl aus ihrer Abneigung gegen Donald Trump machten, verwandelte sich Biden in einen weltumspannenden Staatsmann.

Aus ihrer Sicht ist er es immer noch. Alle seine Äußerungen, die sie für angemessen halten, werden gelobt. „Poesie“, sagte ein Enthusiast, nachdem er gelesen hatte, was er in Cornwall gesagt hatte. Stolz erzählten sie der Welt, er habe Wladimir Putin bei den Verhandlungen in Genf geschlagen und die Europäer überredet, mit ihm gemeinsam Druck auf China auszuüben. In Bezug auf seine Rolle in zwielichtigen Geschäften mit seinem Sohn Hunter Biden, dessen Verhalten tendenziell etwas unorthodox ist, waren sie sich einig, dass er nie etwas Unangemessenes getan hat.

Wenn dies der einzige Joe Biden wäre, hätten wir nichts zu befürchten, aber es gibt noch einen anderen. Wie ein bösartiger Doppelgänger begleitet der unerschütterliche Verteidiger der westlichen Demokratie der zappelnde alte Knacker, der vom Pro-Trump Fox News Channel und anderen ähnlicher Art porträtiert wird. Er ist kaum artikuliert und sollte in einem Pflegeheim sein. Die wohltätigeren denken, dass er ein Opfer einer senilen Demenz ist, das von einem skrupellosen „Wake Mob“ gefangen genommen wurde, der ihn dazu bringt, Dinge zu tun, von denen eine jüngere Version nie geträumt hätte. Sie strahlen Tag für Tag Clips aus, in denen er zusammenhanglos vor sich hingeschwätzt hat, und gehen davon aus, dass er schon bald von fürsorglichen Herren in weißen Kitteln abgeführt wird, weil sein „kognitiver Verfall“ schon beängstigend offensichtlich sei.

Sie spekulieren auch gerne darüber, wie ihre ideologischen Feinde reagiert hätten, wenn Trump wie Biden gestolpert wäre, wenn er spontan gesprochen hätte, oder wenn eines seiner Familienmitglieder gefunden worden wäre, Geschäfte mit China geschlossen zu haben und für die „Beratung“ der Ukrainer in Energieangelegenheiten gut bezahlt zu werden von denen er so gut wie nichts wusste oder mit Prostituierten verkehrte, was alles in Hunters langem Anklagebogen auftaucht.

Also, welcher ist der echte Biden? Ist er der weise, aber zähe Anführer, der den fiesen Konflikten in den Vereinigten Staaten ein Ende setzt, damit dort alle Bewohner an einem Strang ziehen können, oder ist er der unbeholfene alte Narr, der Kamala einfach nur warm hält, eine Dame, die in den Augen vieler einen noch schlechteren Präsidenten abgeben würde? Da sowohl Kritiker als auch seine Kritiker ihre jeweiligen Farben an den Mast genagelt haben und nicht die Absicht haben, sie zu zerstören, wird die Polemik über Joe Bidens Geisteszustand und die wilde öffentliche Karriere seines Sohnes unvermindert weitergehen, bis etwas endgültiges passiert. Was das sein könnte, ist schwer zu sagen, aber es ist unwahrscheinlich, dass es sehr angenehm ist.